Persuadir jovens e idosos a verem possibilidades nas redes de transporte é um dos desafios enfrentados pelas comunidades e agências de trânsito. O segredo pode ser um jogo interactivo - e inspirador para a próxima geração de planeadores, decisores políticos e cavaleiros de trânsito.

O programa, desenvolvido com as escolas, traz o pessoal da cidade para as salas de aula das escolas secundárias na área da grande Toronto e Hamilton. Nos últimos anos, Burlington Transit (BT) tem vindo a ensinar aos estudantes de geografia da 9ª classe sobre transporte.

Em Ontário, a Cidade de Burlington facilita a ligação com os estudantes através de um programa chamado Pessoas e Lugares em Halton.

Robert Hagley, Coordenador de Marketing & Serviço ao Cliente da BT, disse no passado, que utilizaram mapas e fios Burlington Transit para ensinar aos estudantes sobre o serviço de autocarros. "As três peças de fio representavam percursos de alta, média e baixa frequência", disse ele, "e os estudantes teriam de fixar essencialmente o fio aos seus mapas para fazerem as suas três rotas".

Embora a actividade fosse prática, estava decididamente desactualizada para os adolescentes que são particularmente experientes com computadores.

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Trânsito de ensino digital

Burlington Transit começou a utilizar o Remix para ajudar a construir um BT melhor, que prevê formas fáceis e convenientes de se deslocar pela cidade à medida que cresce ao longo dos próximos 20 anos. Deu a Rob, um pensador auto-caracterizado, uma ideia. "Como podemos usar o Remix e obter um pouco mais de envolvimento e um pouco mais de liberdade para os estudantes?" perguntou ele. "Porque com o fio, estás praticamente bloqueado. Com o Remix, tem a capacidade de colocar uma rota em lugares idiotas ou onde quer que seja". Para brincar, por outras palavras, e experimentar.

Em Maio, Rob e o planeador urbano da BT, Ivan Balaban, trouxeram a Remix para os alunos do nono ano de geografia da escola secundária Dr. Frank J. Hayden. O desafio era criar três rotas com um orçamento de 3 milhões de dólares ou menos e ter a maior cobertura populacional. Após apenas um tutorial de 5 minutos para lhes mostrar como iniciar uma rota, os alunos estavam a correr.

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Um grupo traçou a forma de ir de autocarro para a Cidade do México, e outros conceberam um serviço de autocarro para os seus lugares preferidos. "Disseram: 'Vivemos aqui, a escola está aqui, e o centro comercial está aqui' e desenharam percursos para essas coisas," disse Rob.

Alguns dos estudantes queriam saber como verificar o alcance dos seus percursos propostos. Utilizaram a característica Jane e exploraram dados populacionais e socioeconómicos para localizar as áreas mais densas da cidade.

Ao enquadrar o jogo com o objectivo de servir o maior número de pessoas, os estudantes compreenderam intrinsecamente o ponto de planeamento do trânsito: ajudar as pessoas a conseguir lugares.

"Eles perguntavam, como é que isto afecta este grupo, e qual é o seu alcance"? disse Rob. "Eles estavam a ficar bastante técnicos, sem terem esse conhecimento de planeamento. Eles estavam a entrar em discussões reais e perguntas da vida real sobre como é que isto afecta as pessoas, como é que isto funciona, e assim por diante"

No final da hora, os estudantes partilharam os seus mapas acabados. Os que tinham conseguido alcançar os cavaleiros mais potenciais aprenderam outra lição sobre o financiamento. Rob disse a um grupo que embora o seu sistema de rotas proposto atingisse 80.000, era superior ao orçamento de 3 milhões de dólares. Os estudantes disseram: "Bem, são apenas $3,1...", o que suscitou uma discussão sobre as restrições de financiamento.

O exercício foi um sucesso, e os professores continuarão a trabalhar com os estudantes. "Envolveu-os realmente", disse Rob. "Foi realmente uma exposição sobre o que é o desenvolvimento do trânsito".

Ele acrescentou: "Eles criaram realmente algumas rotas realmente, realmente limpas".

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Melhorar a colaboração a nível interno e externo

A capacidade do Remix para ajudar as pessoas a visualizar as possibilidades - e a descobrir melhorias através do jogo - é bem conhecida entre o pessoal de planeamento que utiliza a plataforma. A surpresa para Rob foi que a Remix também melhora a comunicação dentro da agência.

Para responder às preocupações dos clientes, Rob usa o Remix para ver exactamente o que se passa. Por exemplo, se alguém diz que a rota 21 é lenta, ele mapeia-a para ver a sua frequência e alternativas. O Remix permite-lhe imaginar "o que acontece se alterarmos um pouco a rota aqui ou ali, e a colocarmos numa frequência de 15 minutos".

Com o Remix, Rob consegue ter uma conversa mais informada com o planeador. "Ele faz duas coisas: Temos uma discussão sobre o caso, e eu sou mais capaz de falar com as preocupações dos clientes", disse Rob. "Não só 'ei, e o 21, mas 'aqui está a minha ideia para o 21'"

O software foi fácil de aprender para Rob; de facto, mais fácil do que outros programas. "É óptimo ver os efeitos de como nos ligamos às nossas cidades vizinhas, Hamilton e Oakville, como podemos incorporar rotas lá, e dentro da nossa cidade, e satisfazer as necessidades dos nossos idosos, sem realmente gastar o dinheiro", diz ele. "Foi provavelmente um dia de clique".

Ajudar as pessoas dentro e fora da agência a compreender como funciona o trânsito é vital, especialmente porque a Burlington Transit desenvolve a melhor rede de transportes para satisfazer as necessidades da sua cidade em crescimento. Exploring with Remix ligou o pessoal com as ideias e o contributo dos estudantes e da comunidade.

"A capacidade de fazer a divulgação e de ter pessoas a brincar com os percursos - é espantoso".

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